신체이형장애와 성형수술

신체이형장애는 어떤 상태입니까

신체이형장애(body dysmorphic disorder)는 주로 청소년과 젊은 성인에게 성별과 관계없이 나타나는 정신건강 질환입니다^[1]. 자기 모습을 왜곡해서 받아들여 얼굴, 코, 피부, 머리카락 등 몸의 어느 부분이든 사소하거나 실제로는 없는 결점에 몰두하게 되고, 결국 일상생활에 지장을 받습니다^[1].

이 문제가 있는 사람은 자신이 생각하는 결점 때문에 여러 의사를 찾아다니며 진찰을 받고 미용 시술을 요청하는 경우가 많습니다^[1]. 성형외과에서는 여러 차례의 미용 수술을 요청하는 일부 환자에게서 이 질환이 확인됩니다^[4]. 비교적 흔하지만 오랫동안 잘 알려지지 않은 문제였습니다^[1].

얼마나 흔합니까

2016년 체계적 문헌고찰은 여러 환경에서의 유병률을 가중 평균으로 추정했습니다^[2]. 일반 성인은 1.9%, 청소년은 2.2%, 학생 집단은 3.3%였습니다^[2]. 반면 일반 미용 수술 환경에서는 13.2%, 코성형 환경에서는 20.1%, 턱교정 수술 환경에서는 11.2%, 피부과 외래에서는 11.3%로 더 높게 추정되었습니다^[2].

대부분의 환경에서는 여성이 남성보다 많았지만, 미용 수술과 피부과 환경에서는 그렇지 않았습니다^[2]. 연구진은 신체이형장애가 일부 정신과와 미용 환경에서 흔하지만 잘 발견되지 않는다고 결론지었습니다^[2]. 이 수치는 여러 나라의 연구를 모은 추정치이므로 국내 상황과 같다고 볼 수는 없습니다.

수술이 도움이 되지 않을 수 있는 이유

얼굴 성형 분야 문헌고찰은 신체이형장애와 경계성 인격장애가 미용 진료에서 흔하며 환자의 최대 15%에서 나타난다고 보았습니다^[3]. 이런 환자에게 수술을 하면 불만족으로 끝날 뿐 아니라 기존 상태가 더 나빠질 수 있다고 설명했습니다^[3]. 그래서 수술을 하지 않도록 하고 인지 치료로 연결하는 것이 꼭 필요하다고 강조했습니다^[3].

2014년 문헌고찰도 수술 결과가 대개 좋지 않고 증상 악화와 분노로 이어질 수 있으므로, 일찍 개입해 반복 수술의 악순환을 막아야 한다고 보았습니다^[1]. 신체이형장애는 심한 우울증과 자살 생각으로 이어질 수 있는 질환이기도 합니다^[1].

외모 고민과 질환은 어떻게 다릅니까

외모에 대한 불만족 자체는 흔한 심리 현상이며, 체중이 많은 사람뿐 아니라 정상 체중인 사람에게서도 나타납니다^[5]. 몸매 교정 시술을 받는 사람은 대체로 바꾸고 싶은 부위에 관심을 집중하며, 시술 뒤 신체 이미지가 나아지는 경우가 많다고 보고되었습니다^[5]. 다만 이 문헌은 서구 사회를 바탕으로 한 것입니다^[5].

문제는 불만족이 극단적일 때입니다. 극단적인 신체 이미지 불만족은 신경성 식욕부진증, 신경성 폭식증, 신체이형장애 같은 정신건강 질환의 증상일 수 있으며, 이런 질환은 미용 시술을 하지 않아야 할 이유가 될 수 있습니다^[5].

미용 수술의 심리적 영향을 검토한 2022년 문헌고찰은 수술이 신체 이미지를 높이는 것으로 보이지만 자존감, 불안, 우울에 대한 효과는 연구자들 사이에 의견이 갈린다고 정리했습니다^[6]. 수술 전 정신건강 상태, 교육 수준, 수술 종류, 회복 기간, 성별, 나이가 수술 뒤 심리 변화의 방향과 크기에 영향을 주었습니다^[6].

스스로 점검해 볼 신호

2020년 문헌고찰은 의료진이 주의 깊게 살펴야 할 신호를 제시했습니다^[3]. 아래 내용에 여러 가지가 해당한다면 수술보다 마음의 상태를 먼저 살펴보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

• 얼굴 모양 하나에 비현실적으로 큰 감정적 의미를 두는 것
• 여러 차례 시술이나 수술을 받은 이력
• 처음부터 거의 정상에 가까운 코인데도 고치고 싶은 마음
• 어린 시절의 심리적 상처
• 여러 정신건강 문제를 함께 가진 경우
• 사회생활이나 대인관계의 어려움

도움을 받는 방법

신체이형장애의 치료는 선택적 세로토닌 재흡수 억제제 계열의 약물과 인지행동치료가 중심이며, 대부분의 환자에게 도움이 된다고 설명됩니다^[1]. 여러 분야의 전문가가 함께 접근하는 방식이 강하게 권고됩니다^[1].

외모에 대한 생각이 하루의 많은 시간을 차지하고 일상이 힘들다면 정신건강의학과 진료를 먼저 받아 보는 것이 좋습니다. 우울하거나 극단적인 생각이 든다면 혼자 견디지 말고 가까운 정신건강 전문기관이나 주변 사람에게 바로 도움을 요청해야 합니다. 성형외과 상담에서도 이런 고민을 솔직히 이야기하면 수술이 지금 맞는 선택인지 함께 판단할 수 있습니다.