여드름 흉터는 왜 생기고 어떻게 치료하나

여드름 흉터는 왜 생깁니까

여드름에 흔히 동반되는 염증성 병변은 흉터를 남기기 쉽습니다^[3]. 상처가 아무는 과정에서 콜라겐이 많이 만들어지거나 적게 만들어지는 차이에 따라 서로 다른 형태의 흉터가 생깁니다^[3].

2024년 의학 교육 문헌은 여드름 흉터가 흔하고, 여드름을 효과적으로 관리해도 생길 수 있다고 설명했습니다^[1]. 그런데도 여드름 진료에서 흉터 치료는 충분히 다뤄지지 않거나 간과되는 경우가 많다고 지적했습니다^[1].

얼마나 흔하고 누구에게 잘 생깁니까

2023년 체계적 문헌고찰과 메타분석은 여드름 환자 24,649명이 포함된 37편의 연구를 모아 분석했습니다^[2]. 여드름 환자 가운데 흉터가 있는 비율은 47%(95% 신뢰구간 38~56%)였습니다^[2]. 이 비율은 나이, 성별, 여드름 중증도, 환자를 모은 곳에 따라 차이가 있었습니다^[2].

위험 요인으로는 남성(교차비 1.58), 여드름 가족력(교차비 2.73), 여드름의 중증도가 확인되었습니다^[2]. 중간 정도 여드름의 교차비는 2.34, 심한 여드름은 5.51이었습니다^[2]. 연구진은 흉터를 줄이려면 여드름 초기부터 관심을 갖고 효과적으로 치료하는 것이 중요하다고 결론지었습니다^[2]. 다만 이 수치는 여러 나라 연구를 모은 결과이므로 특정 집단에 그대로 적용하기는 어렵습니다.

• 남성
• 여드름 가족력
• 중간 정도 이상의 여드름

흉터의 종류와 평가

여드름 흉터는 피부결이 고르지 않게 변하는 질감 흉터와 색이 남는 색소 흉터로 나눌 수 있습니다^[1]. 흉터 평가 도구를 쓰고 흉터의 세부 유형을 구분하면 그에 맞춘 치료 계획을 세울 수 있습니다^[1].

다만 평가 방법에도 한계가 있습니다. 2018년 문헌고찰은 여러 평가 척도가 있지만 대부분 흉터의 색, 깊이, 시간에 따른 변화를 반영하지 못하며, 잘 검증된 표준 척도가 아직 필요하다고 지적했습니다^[5]. 그래서 치료 전후 변화를 판단할 때는 사진과 진찰 소견을 함께 살피는 것이 도움이 됩니다.

치료 방법의 종류와 근거

미세침 치료(microneedling)는 여드름 흉터에 널리 쓰이는 최소 침습 방법입니다^[4]. 2020년 체계적 문헌고찰에서 검토한 33편의 논문은 모두 미세침 치료 뒤 흉터의 모양이 좋아졌다고 보고했습니다^[4]. 그러나 이 문헌고찰에는 무작위 연구뿐 아니라 사례 보고와 사례군 연구도 포함되었고, 미세침 단독 치료를 병용 치료나 프랙셔널 레이저와 비교한 근거는 일관되지 않았습니다^[4].

고주파(radiofrequency) 기술도 여드름 흉터 개선, 비대 흉터와 켈로이드 치료 등에 쓰입니다^[6]. 고주파 기기는 전극 수에 따라 단극, 양극, 다극으로 나뉘며, 프랙셔널 방식 등 여러 형태가 있습니다^[6].

흉터는 종류마다 피부 구조와 조직의 변화가 다르기 때문에, 한 가지 방법이 모든 흉터에 맞지는 않습니다^[3]. 흉터 유형에 따라 방법을 고르거나 여러 방법을 조합하게 됩니다.

흉터가 주는 마음의 부담

여드름 흉터는 겉모습만의 문제가 아닙니다. 흉터가 있는 사람은 우울감과 극단적인 생각을 포함한 상당한 심리사회적 부담을 겪을 수 있다고 보고되었습니다^[1]. 흉터가 삶의 질에 큰 영향을 줄 수 있다는 점도 함께 지적됩니다^[3]. 마음이 힘들다면 피부 치료와 함께 그 부분도 진료 때 이야기하는 것이 좋습니다.

예방과 상담 때 확인할 점

흉터를 줄이는 첫걸음은 여드름이 진행되는 초기에 적절한 치료를 받는 것입니다^[2]. 이미 생긴 흉터는 유형과 깊이, 피부 상태에 따라 치료 계획과 결과가 달라지므로, 진찰을 통해 흉터를 평가한 뒤 방법을 정해야 합니다. 치료 효과와 회복 과정에는 개인차가 있습니다.

• 현재 여드름이 활동 중인지와 그 치료 계획
• 흉터의 유형(질감 흉터, 색소 흉터)과 깊이
• 고려하는 치료 방법별 회복 기간과 부작용
• 예상 치료 횟수와 평가 방법