要点まとめ
たるみは重力のせいだけではありません
以前は、顔の老化を、重力が皮膚とその下の脂肪を絶えず下へ引っぱった結果ととらえ、顔の脂肪もひと続きの組織だと考えていました[1]。この40年のあいだに研究が積み重なり、顔の老化には皮膚や脂肪だけでなく、筋肉や骨の変化も関わっているという1965年の提案が確かめられ、さらに深く探究されてきました[1]。
顔は骨、靭帯、筋肉、脂肪、皮膚が層になって重なった構造で、老化はこれらすべての層で起こります[2]。老化は、体の内側の要因（intrinsic factor）と外側の環境要因（extrinsic factor）がともに働く、複数の原因による過程と説明されています[5]。同じ年齢でも、顔の変わり方が人によって異なることがあるのはそのためです。
脂肪：いくつもの区画に分かれた脂肪
研究者らは、顔の脂肪が一枚の板ではなく、顔全体にわたっていくつもの区画（fat compartment）に分かれていることを示し、この発見は顔の若返りの手技の発展につながりました[1]。脂肪の区画は、皮膚に近い浅い区画と、その下の深い区画に分かれ、深い区画は中顔面（midface）と浅い区画を下から支える、構造上の土台の役割を果たしています[5]。
それぞれの区画は筋膜でできた境界で仕切られた独立した単位で、年齢とともにボリュームが変わっていきます[3]。なかでも、頬の内側の深い区画、ほうれい線のあたりの区画、頬の中央の浅い区画、頬の外側の区画は、ほかの区画よりも目立ってボリュームが減る部分として挙げられています[3]。こうした地図をもとに、ボリュームが減った区画を選んで補うアプローチが可能になりました[3]。
靭帯：顔をつなぎとめる構造
支持靭帯（retaining ligament）は、皮膚や軟部組織を深い構造につなぎとめている線維性の組織です。この靭帯は、顔の老化と若返りを理解するうえで重要な構造と説明されています[6]。これらの靭帯は決まった解剖学的な位置で顔の空間や区画を仕切り、皮膚側へ伸びた部分は脂肪の区画どうしの仕切りになっています[6]。
年齢とともに靭帯の支えが弱まると、その上の軟部組織がゆるむと説明されています[4]。手術では、目的とする結果に合わせて適切な靭帯をゆるめることが重要で、靭帯は顔面神経の枝の位置を知らせる目印にもなるため、神経損傷を避けるための基準として用いられます[6]。ただし、靭帯の分類や名称は解剖の解釈の違いから、文献によって異なる形で記述されてきました[6]。
骨：小さくなる骨格と変わって見える輪郭
顔の骨も年齢とともに大きく変化し、特に歯に関わるあごの骨の部分で吸収が目立つと説明されています[4]。骨格の張り出しが少なくなると、顔が下へ下がったような印象を与えます[4]。
皮膚から骨までのすべての層で老化による変化が起こりますが、それぞれの層が見た目全体の変化にどの程度関わっているのかは、まだ十分に明らかになっていません[4]。そのため、ひとつの原因だけで顔の変化を説明することは難しいといえます。
口元はいくつもの変化が重なる部位
口元は、老化の影響を大きく受ける部位です[7]。紫外線を浴びること、骨の吸収、口の周りの筋肉が繰り返し縮むこと、重力、皮膚の組織の変化、健康的でない生活習慣がともに作用すると説明されています[7]。代表的な変化として、次のようなものが挙げられています[7]。
- 唇の小じわ
- 深くなったほうれい線（nasolabial fold）と、下唇の下のしわ
- 上唇が長く、平たくなる変化
- 下がった口角と、口角の下のしわ（マリオネットライン、marionette line）
- 唇の赤い部分が小さくなり、上の歯が見えにくくなる変化
- あご先のでこぼこ
老化の仕組みを知ると、治療計画が変わります
老化がさまざまな層で起こるという理解は、治療計画にも反映されています。あるレビューは、減った脂肪の区画のボリュームをまず補い、そのうえで表在性筋腱膜系（SMAS、superficial musculoaponeurotic system）と皮膚のゆるみを扱うという順番を説明しています[3]。適した患者さんではボリュームを補うだけで治療することもありますが、多くの場合はフェイスリフトを補う形で用いられるとしています[3]。
フィラーを用いる場合も、解剖と顔の生体力学（biomechanics）を理解してこそ自然な結果が得られ、副作用のリスクを減らせると強調されています[8]。脂肪の区画が年齢とともに変化する傾向をもとに、治療方法を選ぶためのアルゴリズムも提案されています[5]。ただし、今回参考にした資料の多くは解剖と著者らの経験をまとめたレビューであり、特定の治療の効果を比較した根拠とみなすことは難しいといえます。
老化が始まる時期や速さが人種の集団ごとに異なる点も、考慮する必要があります[2]。どの層でどのような変化が目立つかは人によって異なるため、診察を通して一人ひとりに合わせて判断することが必要です。
よくある質問
参考文献
- Fitzgerald R, Graivier MH, Kane M, et al. Update on facial aging. Aesthet Surg J. 2010.PubMed 20844296DOI
- Cotofana S, Fratila AA, Schenck TL, et al. The Anatomy of the Aging Face: A Review. Facial Plast Surg. 2016.PubMed 27248022DOI
- Ramanadham SR, Rohrich RJ. Newer Understanding of Specific Anatomic Targets in the Aging Face as Applied to Injectables: Superficial and Deep Facial Fat Compartments--An Evolving Target for Site-Specific Facial Augmentation. Plast Reconstr Surg. 2015.PubMed 26441111DOI
- Wong CH, Mendelson B. Newer Understanding of Specific Anatomic Targets in the Aging Face as Applied to Injectables: Aging Changes in the Craniofacial Skeleton and Facial Ligaments. Plast Reconstr Surg. 2015.PubMed 26441110DOI
- Rohrich RJ, Avashia YJ, Savetsky IL. Prediction of Facial Aging Using the Facial Fat Compartments. Plast Reconstr Surg. 2021.PubMed 33347073DOI
- Alghoul M, Codner MA. Retaining ligaments of the face: review of anatomy and clinical applications. Aesthet Surg J. 2013.PubMed 23855010DOI
- Morera Serna E, Serna Benbassat M, Terré Falcón R, et al. Anatomy and Aging of the Perioral Region. Facial Plast Surg. 2021.PubMed 33845492DOI
- Freytag L, Alfertshofer MG, Frank K, et al. Understanding Facial Aging Through Facial Biomechanics: A Clinically Applicable Guide for Improved Outcomes. Facial Plast Surg Clin North Am. 2022.PubMed 35501049DOI
この記事は、DOY JUN美容外科が海外の学術誌に掲載された論文の要約（抄録）をもとに韓国語でまとめた一般的な健康情報を、翻訳したものです。治療方法や結果は個人の状態によって異なるため、正確な診断と治療計画は専門医へのご相談でご確認ください。
