下鼻甲介の肥大と鼻づまりの手術

下鼻甲介とはどのような構造ですか

下鼻甲介（inferior turbinate）は、鼻の中の左右の側壁に沿って長くついている構造で、吸い込んだ空気を温め、湿らせる役割があります。骨を粘膜が覆っている形をしているため、大きくなる場合も、骨が大きい場合と、粘膜などの軟部組織が腫れている場合に分けて考えます。

鼻整形と下鼻甲介を扱ったレビューは、下鼻甲介の肥大はひとつの形ではなく、いくつかの形が混ざった状態だと説明しています^[2]。同じレビューは、鼻整形を受ける患者さんは骨の部分の肥大の治療が必要になる可能性が高く、軟部組織の肥大の治療も必要になることがあると考えています^[2]。

鼻づまりの原因はひとつではありません

鼻づまり（nasal airway obstruction）は耳鼻咽喉科でよくみられる症状で、原因は構造的なものや炎症によるものが多くあります^[1]。多くの場合、いくつかの要因がともに働いて症状が生じると説明されています^[1]。

よくある構造的な原因としては、下鼻甲介の肥大、鼻中隔の弯曲、内鼻弁または外鼻弁が狭くなったりつぶれたりすることがあります^[1]。このうち内鼻弁は鼻の空気の通り道のなかで断面積が最も狭い部分であるため、解剖学的な違いや手術による大きさの変化に最も影響を受けやすいとされています^[1]。

そのため、よい結果を得るには、鼻の内視鏡検査を含む丁寧な手術前の評価でつまりの原因を正確に見つけ、それに合わせて治療を決める必要があると強調されています^[1]。

手術の前にまず考える治療

下鼻甲介の粘膜を腫れさせるよくある原因のひとつに、アレルギー性鼻炎（allergic rhinitis）があります。米国の診療ガイドラインによると、アレルギー性鼻炎は成人で最も多い病気のひとつであり、米国人の6人に1人近くがかかっていると推定されています^[3]。

このガイドラインは、症状が生活の質に影響しているアレルギー性鼻炎の患者さんには、鼻に噴霧するステロイド薬をすすめるよう強く推奨しており、症状に応じてほかの薬による治療や免疫療法も選択肢として示しています^[3]。下鼻甲介縮小術は、薬による治療で効果が得られず、鼻づまりと大きくなった下鼻甲介がある患者さんに提案できる選択肢として扱われています^[3]。どの薬をどのように使うかは、診察を通して決める必要があります。

ただし、このガイドラインは米国の患者さんと医療環境をもとに作成されたものであり、個々の患者さんの診療の基準を定めたり、治療を制限したりするものではないと、ガイドライン自身が述べています^[3]。

手術の方法と粘膜の温存

下鼻甲介縮小術（inferior turbinate reduction）は、下鼻甲介の肥大がある患者さんの鼻の通りを改善するためによく用いられる方法です^[4]。ほとんどの方法は、正常な粘液線毛による浄化の働きと感覚を守るために、下鼻甲介の粘膜を温存しようとすると説明されています^[4]。

レーザーも、下鼻甲介の手術に用いられる器具のひとつです。鼻の領域のレーザーをまとめたレビューは、現時点ですべての場合に幅広く合うレーザーはないため、最新の臨床結果を知っておくことが治療の選択に役立つと結論づけています^[5]。鼻中隔矯正術を行う際に、下鼻甲介縮小術をあわせて行うことも多くあります^[6]。

効果はどのくらい続きますか

レビューによると、ほとんどの手術方法で多くの患者さんの主観的な鼻の通りがよくなりますが、効果は時間とともに弱まることが多いとされています^[4]。同じレビューは、手術方法を比較した臨床試験や、長期的な効果、価値、費用についての研究がさらに必要だと述べています^[4]。

最もよい治療法については議論があります。下鼻甲介の肥大がいくつかの形が混ざった状態である以上、今後の研究では結果の測り方を標準化し、治療法を厳密な臨床試験で比較する必要があると指摘されています^[2]。どの方法がより長く効果が続くと断定するには、根拠がまだ不足しています。

アレルギー性鼻炎のように粘膜を腫れさせる原因が続いていると、症状が再び現れることがあるため、手術の後も原因への対策が必要になる場合があります。

合併症と注意点

下鼻甲介縮小術は、全体として合併症の発生率が低いほうだと説明されています^[4]。ただし、まれな合併症としてエンプティノーズ症候群（empty nose syndrome）があり、下鼻甲介をすべて、またはほとんど取り除く手術と最も典型的に関連するとされています^[4]。そのため、下鼻甲介をどの程度小さくするかは慎重に決めます。

鼻中隔矯正術とあわせて行う場合は、鼻中隔の手術そのものの合併症も考慮する必要があります。あるレビューは、過剰な出血、髄液鼻漏、目の筋肉の損傷、傷の感染、鼻中隔膿瘍、毒素性ショック症候群、鼻中隔穿孔、鞍鼻変形、鼻先の陥没、嗅覚の喪失や歯の感覚の低下といった感覚の変化を、鼻中隔矯正術の合併症としてまとめています^[6]。同じレビューは、手術中に視野を十分に確保することが、合併症を防ぐ鍵だと強調しています^[6]。

カウンセリングで確認したいこと

鼻づまりはいくつかの原因が重なっていることが多いため、診察と内視鏡で原因を確認したうえで治療を決めることをおすすめします^[1]。

• 鼻づまりが季節や姿勢によって変わるかどうか
• アレルギー性鼻炎などに対する薬の治療を十分に試したかどうか
• 下鼻甲介のほかに、鼻中隔や鼻弁の問題もあるかどうか
• どの方法でどのくらい小さくするのか、粘膜を温存するのか
• 効果が弱まったときの対処方法